Schon seit längerem keimen immer wieder Gerüchte auf, über eine vermeintlich bevorstehende Ablöse von Trainer Rafael Benitez, dem hinter vorgehaltener Hand nicht das beste Verhältnis zu Superstar Ronaldo nachgesagt wird.  
 Dabei war es nur auf das anspruchsvolle Derby im Bernabeu zurückzuführen, dass das Team von Diego Simeone die Englische Woche nicht sogar mit einer perfekten Ausbeute beschloss.  
  Im März 2015 gab es mit Schachtjor eine herbe 0:7-Klatsche. Kein Torerfolg wie schon gegen Benfica, das droht auch am Mittwoch bei den Bayern. In sieben der letzten elf Spiele in der Königsklasse wurde kein Treffer erzielt. 
 Da in der Champions League am Ende bei Punktgleichstand das direkte Duell zählt, hätten die Bayern bei so einem Spielausgang am Ende die Nase vorne. 
  Nagelsmann hat laut eigener Aussage auch schon eine Idee „wie wir etwas reißen können“. Welche genau verriet er freilich nicht.  

Mit Verlaub: Der FC Porto, Galatasaray und Lok Moskau zählen nicht gerade zu den Schwergewichten des europäischen Fußballs und selbst gegen diese taten sich die Schalker in der Gruppenphase sehr schwer.  
 Somit wurde bislang in allen K.o.-Runden deutlich, dass dem FC Barcelona 90 Minuten völlig genügen, um die eigenen Ansprüche durchzusetzen — eine Erfahrung, die dem Team nun vermutlich auch im Endspiel entscheidend weiterhelfen wird.  
  Gegen den amtierenden Vize-Champion aus Turin ahnen die Wettanbieter ein schnelles Ende der britischen Herrlichkeit voraus — dabei hatte sich Juventus erst am allerletzten Spieltag das Ticket für die K.o.-Runde geschnappt. 
 War es in den vergangenen Jahren noch zunehmend zur Unsitte geworden, dass sich in den jeweiligen Endspielen der Königsklasse zwei nationale Konkurrenten gegenüberstanden, wird dieses Mal nun nicht nur durch das als Austragungsort fungierende Berliner Olympiastadion für etwas internationales Flair gesorgt. 
  Zwar hatte die AS Rom in Pilsen in der CL-Gruppenphase 2016 nur remisiert (1:1), in Rom sorgte sie dann aber nach anfänglichen Problemen für klare Verhältnisse (4:1).  

 Die Ausfälle dürfen aber ohnedies nicht als Ausrede herhalten, schließlich sind die Salzburger selbst im B-Anzug deutlich über die Mazedonier zu stellen.  
 Dabei waren die Aufstiegsquoten vor dem Hinspiel noch komplett umgekehrt – da galten die Turiner eigentlich als klarer Favorit fürs Weiterkommen.  
  Damit haben die Türken ihre erste Chance, sich vorzeitig für die K.o.-Phase zu qualifizieren, vergeben. Dies soll nun am Dienstag gegen den FC Porto nachgeholt werden. Die Truppe von Senol Günes benötigt nur noch ein einziges Pünktchen, um den Sprung ins Achtelfinale zu fixieren. 
  Der im königlichen Viertelfinale auf den FC Bayern wartende FC Sevilla mutet unter Beachtung der drohenden Alternativen fast schon wie ein gefühltes Freilos an. Dennoch ist die Gefahr nicht von der Hand zu weisen, dass sich nach dem Hinspiel zunächst einmal ein eher unerfreuliches Bild ergibt. 
  Abgesehen von der Tatsache, dass die Kovac-Elf in dieser Saison schon in Spielen enttäuschten, in denen die Ausgangslage wesentlich deutlicher war, dürfte die leichte Skepsis der Bookies auch mit Ajax‘ überzeugender CL-Performance zusammenhängen.  

 Dennoch ging der Matchplan von Trainer Erik ten Hag gegen die Österreicher auf und erntete dafür lob. So titele „De Telegraaf“: „Die Mannschaft von Erik ten Hag war Sturm Graz überlegen und hielt die im Europacup so wichtige Null.“  
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 Die folglich in den Runden zwei bis vier gegen Tottenham, Everton und Leicester gefeierten Erfolge lassen den Sieg gegen Qarabag tatsächlich nur als selbstverständliche Fingerübung erscheinen — und auch für den Härtetest in der spanischen Hauptstadt sollte das Team nunmehr gewappnet sein. 
  Doch Vorsicht sollte bei den Katalanen auf jeden Fall geboten sein, schließlich haben die Mailänder ebenfalls die ersten beiden CL-Partien gewonnen.  
 Laut Statistik müssen die Bayern gegen Benfica laut Statistik aber nichts befürchten…  

 Die Promotion ‚Langweiliges Spiel — Geld zurück‘ von Bet365 etwa entschädigt die Kundschaft des Buchmachers für torlose Remis, die sie ertragen mussten.  
 Nichtdestotrotz könnte sich noch zeigen, dass selbst das erst in der Nachspielspielzeit eroberte Pünktchen eine ganze Menge wert gewesen ist: Mit der inzwischen erforderlich gewordenen fremden Schützenhilfe ist nach wie vor die Qualifikation für die Europa League drin.  
  Wettquoten, Tipp & Prognose für Benfica Lissabon – AEK Athen âž” Champions League Gruppe H, Mittwoch, 12.12.2018 um 21:00 Uhr 
  für den sicheren Viertelfinaleinzug nach 90 Minuten benötigt das Team von Thomas Tuchel nämlich einen Sieg mit mindestens zwei, wenn nicht sogar drei eigenen Treffern, falls Benfica auch im Signal Iduna Park ein Tor erzielen sollte.  
 Aufgrund der ansteigenden Form der Römer rechnen die Wettfreunde mit einer klaren Angelegenheit im Stadio Olimpico.